Kenneth fik hjælp af FOA, da kommunen svigtede

Af: Inge-Marie Krøier

Arbejdsulykke kunne være undgået
Kenneth Korsgaard Thomsen elskede sit job som social- og sundhedshjælper. Han var god til det – især til at møde mennesker med ro og rummelighed, også dem der var udadreagerende. Han havde en naturlig evne til at nedtrappe konflikter.

I 2018 faldt Kenneth over en dørstopper, der var placeret midt i et gangareal, på sin arbejdsplads i Jammerbugt Kommune. Dørstopperens placering gjorde, at arbejdet ikke kunne udføres sikkerhedsmæssigt forsvarligt. Straks efter ulykken blev den fjernet – et tegn på, at arbejdsgiveren erkendte, at der var et problem.

FOA rejste – via en ekstern advokat – et erstatningskrav mod Jammerbugt Kommunes ansvarsforsikring. Men sagen blev ikke ført videre. Efter rådgivning fra advokaten valgte Kenneth at opgive en retssag, da det ville indebære en betydelig risiko – blandt andet i forhold til hans arbejdsskadesag ved Arbejdsmarkedets Erhvervssikring. Forsikringsselskabet afviste kravet og stod fast.

"Jeg synes, det er en besynderlig behandling af kommunens eget personale. Dørstopperen, som jeg faldt over, var efter min opfattelse ulovligt placeret midt i et gangareal og en flugtvej. Den blev fjernet kort tid efter min arbejdsulykke – og det siger jo også noget," siger Kenneth.

Herefter startede en lang og opslidende kamp for at få anerkendt arbejdsskaden og til sidst tilkendt førtidspension. Først i august 2025 – syv år efter ulykken – kom afgørelsen.

“Jeg ville bare have et fleksjob. Jeg slæbte mig på arbejde med smertestillende i kroppen, men til sidst kunne jeg ikke mere,” fortæller Kenneth.

Tabet af jobbet var en katastrofe for ham – ikke kun økonomisk, men menneskeligt. Han savner stadig sine borgere og den daglige kontakt. “Det var frygteligt for mig at vide, at de ikke ville få mine besøg, når jeg ikke længere var der,” siger han.

Et system, der svigter – og en fagforening, der står fast
Kenneth har i dag stærke smerter, får morfin og antidepressiv medicin, og har mistet sin arbejdsevne. Alligevel tog det tre år fra han blev sygemeldt i fleksjob til kommunen traf en afgørelse – på trods af klare lægeerklæringer og anbefalinger fra smertecenteret.

“Hvis ikke FOA havde hjulpet mig, havde jeg været på herrens mark. Jeg har ikke engang fået en undskyldning fra kommunen.”

FOA Nordjyllands socialrådgiver Kamilla Harbo trådte til, da Kenneth ikke længere kunne stå alene med sagen.

”Sagsforløbet har været usædvanligt langstrakt. Der var gentagne gange lange svartider, og vi måtte hele tiden tage initiativet for at få sagen til at bevæge sig fremad – blandt andet på grund af kommunens skiftende sagsbehandlere,” fortæller Kamilla Harbo.

FOA Nordjylland overtog ansvaret og bistod Kenneth med at udarbejde en stor del af det skriftlige materiale. Først da Kamilla kontaktede afdelingslederen i Jammerbugt Kommune direkte, kom der for alvor gang i sagen, og Kenneth fik tildelt en fast rådgiver – men på det tidspunkt var det meste af arbejdet allerede gjort.

“Kamilla har gjort alt for mig. Hun stod fast hele vejen. Havde jeg ikke haft hende, var jeg aldrig kommet hertil.”

Et liv med smerter – og med naturen som fristed
Kenneth lever i dag med kroniske smerter og har måttet lære at leve med dem. “Mange siger, man ikke kan vænne sig til smerter – men for mig er det blevet naturligt. Skal man sidde og øffe over det hver dag, så bliver jeg skør,” siger han med et skævt smil.

Han har prøvet at tage mere smertestillende og træne, men det resulterede blot i endnu mere medicin – og det ønsker han ikke. I stedet har han fundet sin egen balance: “Skal jeg lave noget fysisk – som at køre på min havetraktor – så skal jeg tage depotmedicin. Bøden kommer dagen efter, hvor jeg typisk ikke kan noget. Men det tager jeg gerne, for det giver mig livsglæde.”

Kenneth bor på en nedlagt landejendom, hvor naturen og dyrene giver ham ro. “Livskvalitet for mig er at gå ud til folden og se på dyrene, mens jeg drikker en kop kaffe. Jeg elsker, når mine børn er omkring mig – og de klarer de opgaver, jeg ikke selv kan.”

Han har aldrig været den store ferientusiast, men nyder roen og friheden ved at bo på sit nedlagte landsted. Selvom det til tider giver ham ekstra smerter, tager han stadig chancer for at skabe gode minder med sine børn. Kenneth holder for eksempel af at skabe fælles oplevelser med datteren. "Det koster mig af og til nogle dage i sengen," siger han med et smil, "men det er det hele værd at se hendes glæde."

En kamp mod kommunen – og for værdighed
Kenneth har mistet tilliden til Jammerbugt Kommune. Han undrer sig over, hvorfor sagerne skal trækkes i langdrag. “Hvorfor kan vi ikke klare tingene ansigt til ansigt? Hvorfor skal alt være en kamp?” spørger han.

Kenneth mener ikke det hjælper nogen at ynke. ”Jeg har det bedst med at få med skovlen og når folk siger: ‘Hold nu kæft – der er nogen, der har det værre end dig.’”

Kenneth er ikke færdig med at tale – og han vil gerne være en stemme for dem, der ikke råber op. “Dem, som ikke siger noget, får ikke den behandling, de har behov for. Jeg er en fortaler for retfærdighed – og for at mennesker skal have det godt.”

Der skal et ualmindeligt godt helbred til at være syg

Leif Vestbjerg-Nielsen, fagpolitisk leder i FOA Nordjylland, har fulgt Kenneths sag tæt:

“Kenneths forløb viser med al tydelighed, at der skal et ualmindeligt godt helbred til for at klare at være syg. Det er dybt urimeligt, at man skal kæmpe så hårdt for noget, der burde være en rettighed.”

Vi er her – også når det bliver svært
Kenneths historie er desværre ikke enestående. Men den viser, at fællesskab og faglighed kan gøre en forskel, når systemet svigter. FOA Nordjylland kæmper for medlemmernes ret – også når vejen er lang.

Kenneth har fået sin førtidspension, og han er taknemmelig. Men han er også klar i mælet: “Selvom jeg har fået min pension og er glad for det, så er der ingen, der kommer til at lukke munden på mig.”

FOA Nordjylland hjælper medlemmer i forbindelse med arbejdsskader og socialfaglig rådgivning – og står klar, når arbejdsevnen svigter.

Har du brug for hjælp? Kontakt FOA Nordjylland – vi står klar.